その視線が気になった。鋭さを含んだ視線―――。
　香穂子と海辺の公園を歩いていた。休日なのに人気はあまりなく、静かに過ごすには絶好の場所。月森は香穂子とよくここへ来る。ゆったりと歩いて、木陰で休んで語らうだけ。たった、と言ってしまえばそれだけだが、月森にとってはかけがえのない時間。
　香穂子との会話は、月森の中にいろんな感情を呼び起こす。今まで知らなかった感情もそこには生まれていた。
　そのことを最初こそ戸惑ったものの、今ではむしろ楽しみにしている。それがどんなに負の感情であったとしても、香穂子とでなければ生まれなかったものだと思えば、受け入れられる。
　今日も香穂子と同じ時間を共有して、満たされていた。
　そして、視線を感じたのだ。
　視線を辿っていくと、そこには同じ年くらいの男が一人立っていた。
　明るい髪の色が太陽の光を受けて輝いている。表情は読み取れない。それほど近くではなかったからだ。
　だが、こちらに向けられている視線の鋭さだけは伝わってきた。
「月森君？」
　月森が立ち止まって背後を振り返ったため、香穂子も自然と歩みを止める。そして月森の視線を追って―――。
「あれ？　加地君だ」
　そう呟いた。
「………知り合いなのか？」
「うん。話してなかったっけ？　うちのクラスに来た転校生」
「ああ、聞いていない」
「そうだっけ。じゃあ折角だから紹介するね。―――加地くーん！」
　香穂子は大きく手を振って加地を呼んだ。
　その瞬間、視線の中から険しさが消えた。
「………………」
　香穂子の呼びかけに応えて加地は歩み寄ってくる。近づいてくるにつれて、その表情が見とれるようになる。
　笑顔だった。人好きのする笑みを浮かべている。
「偶然だね」
　香穂子に笑いかけて、そして横目で月森を見た。
　その瞬間、気がついた。
　さっき、視線の中に険しさが含まれていた理由に。
　香穂子はそれに気がついていないようだ。月森のことを加地に紹介し、加地を月森に紹介している。
（気がつくわけがないか………）
　あの敵意は月森だけに向けられたもの。
　そして、香穂子を好きだからこそ気がついたものなのだから―――。

[0回]